Für 2016 habe ich mir zum ersten Mal in meinem Leben ein Neujahrsvorsatz vorgenommen. Ich möchte mir Französisch so gut beibringen, dass ich zumindest ein einfaches Gespräch führen kann. Sprachniveau A2 also. Eine Frage beschäftigt mich als angehenden Fremdsprachdidaktiker dabei besonders: Wie gut funktioniert das Sprachenlernen so ganz ohne Lehrer und Unterricht? Eine Bilanz nach vier Wochen Selbststudium.

Wie fange ich das Erlernen einer neuen Sprache am besten an? Hierfür wurde mir auf dem sozialen Netzwerk tumblr die App Duolingo ans Herz gelegt. Das Programm ist kostenlos und verzeichnet mittlerweile über 100 Millionen Nutzer weltweit. Duolingo funktioniert nach dem Prinzip der Belohnung: Mit jeder erfolgreich absolvierten Übung erhält der Nutzer Punkte, die wiederum gegen Bonusinhalte eingetauscht werden können. Zudem ist die App wie ein Videospiel aufgebaut, da man Erfahrungspunkte (XP) sammeln und im Level aufsteigen kann. Dieser spielerische und motivierende Charakter hat mich bisher auf jeden Fall am Ball bleiben lassen: Täglich übe ich einige Lektionen, um im Level aufsteigen zu können.

Sind schon Lerneffekte erkennbar? Absolut! Durch meine täglichen Übungen habe ich mir bereits ein Grundvokabular angeeignet, dass ich wohl so schnell nicht mehr vergessen werde. Die Wörter werden so oft wiederholt, bis sie sich in meinem Langzeitgedächtnis verankern. In meinen Veranstaltungen zur Fremdsprachdidaktik wird immer wieder betont, dass die Kenntnis des Wortschatzes das A und O des Spracherwerbs sind. Der Grund ist einfach: Selbst wenn ich die Grammatik (noch) nicht beherrsche, werde ich mich mit einem ausgeprägten Vokabular in einer Fremdsprache verständigen können.

Auf welche Schwierigkeiten bin ich gestoßen? Mein bisheriges Selbststudium verläuft weitgehend induktiv: Das bedeutet, dass ich Übungen absolviere und mir davon ausgehend die allgemeingültigen Regelmäßigkeiten der Sprache selbst ableite. Diese Methode entspricht den aktuellen Trends in der Sprachdidaktik, die sich immer mehr vom Pauken grammatikalischer Regeln distanziert bzw. diese Regeln von den Lernenden selbst erschließen lässt. Zwar ist es durchaus möglich, eine Sprache zu beherrschen, ohne ihre Regeln zu kennen (seine Muttersprache erlernt man nämlich genau so), mir persönlich fehlt jedoch in meinem Selbstversuch diese Sicherung von Regelmäßigkeiten. So beherrsche ich beispielsweise noch nicht perfekt die Personalendungen von Verben (Ist es „Je mange“ oder „Je mangez“?).

Ein weiteres Problem liegt für mich in der einseitigen Lernrichtung der Vokabeln. Duolingo generiert in erster Linie Aufgaben, die das Erkennen von Wörtern in der Fremdsprache voraussetzen. Nur in wenigen Fällen wird in die andere Richtung geübt, etwa das Übersetzen deutscher Sätze und Wörter ins Französische. Deshalb habe ich noch viele Schwierigkeiten damit, Französisch schriftlich oder mündlich zu reproduzieren, während ich einfache Formulieren schon recht gut verstehen kann.

Wie werde ich mein Selbststudium fortführen? Ich werde auf jeden Fall weiterhin mit der App lernen, da sie mich als wirksames Tool zum Erlernen einer neuen Sprache überzeugen konnte. Dennoch reicht ihr Angebot für mich nicht aus. Zum einen brauche ich Übersichten hinsichtlich der grammatikalischen Regeln, aber auch der französischen Aussprache und Rechtschreibung. Zum anderen möchte ich mein Vokabeltraining verbessern. Hierfür wurde mir bereits von mehreren Freunden der Vokabeltrainer phase6 empfohlen, den ich als nächstes ausprobieren werde. Eine Freundin hat mir zudem ein Lehrbuch geschenkt, das sich mit den Grundlagen der französischen Kommunikation beschäftigt.

Ich bin zuversichtlich, dass ich mein Ziel, Französisch auf dem Niveau A2 sprechen zu können, erreichen werde! Das Erlernen einer neuen Sprache erfordert zwar sehr viel Zeit und Geduld, es macht jedoch auch viel Spaß. Falls ihr Erfahrungen im Selbststudium einer Sprache gesammelt habt, lasst es mich gern in den Kommentaren wissen.